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| Zé do Pedal desta vez irá trocar as pedaladas por passos largos na longa rota até Aparecida |
Nelson Gonçalves, especial para a Folha2
“Pisadas de Fé, Passos de Esperança” é um projeto que contempla uma caminhada de 894 quilômetros a ser realizada pelo ativista mineiro José Geraldo de Souza Castro, o conhecido Zé do Pedal, de 68 anos. Figura nacionalmente reconhecida por suas ações ambientalistas e por suas participações em diversas provas de triatlo no Brasil e no exterior, Zé do Pedal também se destacou recentemente por sua atuação como governador do Distrito LC-12 do Lions Clube Internacional, cargo ocupado até junho deste ano.
O apelido que carrega há mais de quatro décadas não é por acaso: Zé literalmente pedalou o mundo. Sua trajetória começou em 1981, quando percorreu de bicicleta o trajeto do Brasil e chegou também de bicicleta na Espanha, a tempo de participar da abertura da Copa do Mundo. Em 1985, cruzou o Japão de ponta a ponta em um velocípede infantil. Já no Chile, em pleno deserto do Atacama, percorreu 120 quilômetros. Também pedalou de Paris até a África do Sul usando um kart movido a pedal. No total, foram mais de 147 mil quilômetros, passando por 73 países, enfrentando malária duas vezes, testemunhando quatro guerras civis, além de atravessar regiões com furacões e vulcões ativos.
No Brasil, suas ações sociais e ambientais também são marcantes. Realizou a travessia do rio São Francisco em um pedalinho, construiu uma embarcação ecológica com garrafas PET para navegar pela Baía de Guanabara em 2007 e, em 2015, partiu de Uiramutã (RR) rumo ao Chuí (RS) empurrando uma cadeira de rodas — iniciativa criada para conscientizar o país sobre a importância da acessibilidade às pessoas com deficiência.
A vida e as aventuras de Zé do Pedal já foram tema do documentário “As Fronteiras do Mundo”, dirigido por Bruno Lima e Fabrício Menicucci, lançado nos cinemas em agosto de 2013. Ele também coleciona entrevistas em diversos canais de TV, incluindo o Globo Esporte.
Quando questionado sobre o que o motiva a enfrentar tantos desafios, Zé responde sempre com um sorriso: “Para ser feliz.” E completa: “Todos os projetos que faço — e esse já deve ser o trigésimo — têm objetivo social e buscam chamar atenção para os problemas que afetam as pessoas e o planeta.”
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| Trajeto a ser percorrido a pé por Zé do Pedal é o mais longo do Caminho da Fé até Aparecida |
Pisadas da fé, partindo de São José do Rio Preto
Agora, partindo de São José do Rio Preto com destino à Aparecida, ele pretende transformar cada passo em solidariedade. O objetivo da iniciativa é arrecadar fundos para a Fundação Lions Internacional (LCIF) e para a Fundação Ricardo Moysés Júnior, de Juiz de Fora (MG), instituição que há mais de 30 anos acolhe crianças e adolescentes de zero a 21 anos com câncer e em situação de vulnerabilidade social, oferecendo dignidade, apoio integral e mais chances de cura.
A Fundação nasceu após a perda de Ricardo Moysés Júnior, falecido em maio de 1994. Seus pais, Jane Berlose Moysés e Ricardo Moysés, junto ao médico Dr. Ângelo Atalla, transformaram o luto em amor, criando uma rede de solidariedade que hoje ampara milhares de famílias.
A caminhada de Zé do Pedal, que começa no dia 1º de janeiro de 2026, deve durar cerca de um mês, somando aproximadamente 1.275.000 passos dedicados à vida. Ele convida a população a apadrinhar a jornada, patrocinando 1 quilômetro por pelo menos R$ 10. Cada colaborador receberá um certificado de apreciação.
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| Zé do Pedal pedalando na beira da Praia de Copacabana em 2014 quando percorreu o Brasil de ponta a ponta |
